中國時報【陳界良╱台中報導】
暑假是家長帶孩子出國旅遊的旺季,團費十萬元,足以到歐洲一遊;但醫師趙榮勤全家五人,選擇前往非洲的史瓦濟蘭,到這個全球愛滋病最嚴重的貧困國家義診、當志工,雖然很辛苦,但趙榮勤希望大家共襄盛舉,匯集改變世界的力量。
踩著泥巴路,爬上五百公尺長的陡坡後,一群來自台灣的志工氣喘吁吁地抵達一棟破舊房子,屋頂破了好幾個洞,狹小房間內只有一條被子,六十四歲的祖母,獨自帶著三個孫子住在裡面。這是史瓦濟蘭一般家庭的情形。
祖母的腳邊,只有一雙破鞋,幾乎已經沒有鞋底。組員們輪流脫下鞋子給祖母試穿,結果衛道中學學生Teresa的鞋子正好適合,當場毫不猶豫脫下來送給她,自己穿上破鞋下山。
去年,趙榮勤全家參與天主教台中教區的「傳愛五八○」志工服務;今年暑假,他暫放繁忙的醫療工作,與妻子周文蕊帶著讀曉明女中的女兒明哲及衛道中學的兒子明仁、明元,一起前往史瓦濟蘭服務,並協助募集物資。
台灣志工與美、加等國志工合作,幫忙整地、種植農作物、修繕房舍,並照顧小朋友與慰訪家庭。
周文蕊說,在史瓦濟蘭,她看到當地的貧窮與匱乏,大部分家庭連水都沒有,必須走兩個小時去汲水;沒水造成土地荒置、衛生與疾病等問題。短短十天,她遠離熟悉的台灣,卻對自己的環境看得更清楚,她感謝史瓦濟蘭民眾帶給她更多的生命領悟。
「你明年會不會回來?希望明年還能看到你喔!」在離開史瓦濟蘭前夕,當地的青年Vusi問趙榮勤。趙榮勤很感動地說,Vusi是愛滋病患者,卻勇敢站出來,協助宣導預防愛滋病。
全家人的旅費超過五十萬元,加上暫停看診,這趟志工之行的成本近百萬元。但趙榮勤表示,這像在年輕人心中播下一顆種子,如果他們心裡有一點點感動,對人生將是很正面的,有一天就會開花結果,這將是改變台灣、改變世界的一股力量。
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